GAFAとは？世界から注目を集めている理由と投資のメリット、注意点

2024年11月21日

米国株投資に興味がある方であれば、一度は「GAFA」という言葉を耳にしたことがあるでしょう。GAFAとは、世界中で圧倒的な存在感を誇るテクノロジー企業の総称です。継続的な成長が期待できることから、投資家にとって魅力的な対象となっていますが、その一方でリスクも無視できません。

本記事では、GAFAが注目される理由や、投資する際のメリット・注意点について詳しく解説します。

GAFAとは

GAFA(ガーファ)とは、世界的に大きな影響力を持つ4つの巨大IT企業、Google(グーグル、現アルファベット傘下)、Apple(アップル)、Facebook(フェイスブック、現メタ)、Amazon(アマゾン)の総称です。

GAFAは「プラットフォーマー」として、幅広い事業を展開しています。プラットフォーマーとは、多くの個人や企業にとって、なくてはならないサービスを提供する企業のことです。

Googleは検索エンジンや広告ビジネス、AppleはiPhoneやiOSをはじめとするハードウェア・ソフトウェアの自社開発、FacebookはSNSプラットフォームの運営、Amazonはオンラインショッピングやクラウドサービスなどで特に知られています。

なお、GAFAにMicrosoft(マイクロソフト)を加えて「GAFAM」と呼ばれることもあります。Microsoftは、オフィスソフトウェアやクラウドサービス、OSの分野で強力な存在感を持ち、GAFAと同様に、現代のITインフラを支える重要な企業です。

GAFAが世界から注目される理由

GAFAが提供するサービスは日常生活やビジネスに大きな影響を与えています。GAFAがなぜこれほどまでに注目されるのか、その理由を詳しく見ていきましょう。

プラットフォームとしての影響力

GAFAの4社は、検索エンジン、SNS、EC、デバイスなど、世界中で必要とされるサービスを提供しています。これらのサービスを通じて得た膨大な顧客情報を活用し、新しいビジネスやサービスを次々と展開できる点がGAFAの強みです。

例えば、Googleは検索結果に基づいた広告ビジネスを成長させ、Amazonは購買データをもとに商品の推奨システムを改善しています。ユーザーが多ければ多いほど、企業の影響力も拡大するため、ほかのIT企業と比べても圧倒的な影響力を持っているといえるでしょう。

高い時価総額

GAFAが注目される理由の一つは、その圧倒的な時価総額です。時価総額の高さは、それだけ多くの投資家や企業から信頼され、成長力が見込まれていることの証でもあります。2021年にGAFA4社の時価総額は日本株全体の時価総額を上回る規模に達しました。

また、GAFA各社は従業員への高水準な報酬でも知られています。優れた給与や福利厚生が、世界中の優秀な人材を引き付け、企業のさらなる成長と技術革新を促進しているといえるでしょう。

インフラとしての役割

GAFAは、提供しているサービスが現代社会の「インフラ」として機能している点でも注目を集めています。

例えば、Googleの検索エンジンやGmailは、日常的な情報収集やコミュニケーションに不可欠な存在です。また、AppleのiPhoneやMacは、世界中の人々が使う主要なデバイスとなっており、MetaのFacebookやInstagramは、SNSを通じて人々を結びつけ、日常的な交流の場を提供しています。Amazonは世界一のユーザー数を誇るECサイトを運営しており、私たちの生活をさまざまな面で支えているといえるでしょう。

株式市場での影響力

GAFAは株式市場において大きな影響力を持っています。GAFAはS&P500指数やNASDAQ指数など、米国を代表する株価指数に含まれ、その上位に位置しています。GAFAの株価変動がこれらの指数に大きな影響を与えることも少なくないため、投資家や市場関係者は常にGAFAの動向を注視しています。

GAFA企業に投資するメリット

GAFA企業に投資するメリットは、安定した成長に期待できる点やトレンドを先取りできる点にあります。

世界経済をリードする企業の恩恵を受けられる

GAFAは、プラットフォームを通じて高い収益性を維持しています。例えば、Googleの広告事業やAmazonのEC・クラウドサービスは安定した収益源です。また、これらの企業は新規事業への積極的な投資を行っており、AIやクラウド技術など新たな成長領域でもリードしています。

今後も安定した成長に期待できるため、GAFAに投資することで高いリターンを得られる可能性があるでしょう。

テック系企業の動向を把握できる

GAFAの各社は、テクノロジー業界全体に大きな影響を与えています。例えば、GAFAの新しいサービスや技術の導入は、ほかのテクノロジー企業にも波及効果をもたらすことが少なくありません。これらの企業の動向を追うことで、テック系企業のトレンドやビジネスの流れを掴みやすくなるでしょう。

GAFAへ投資する際の注意点

GAFAへの投資は魅力的ですが、その巨大な影響力ゆえにさまざまなリスクが存在します。

規制による制限

GAFA企業は、市場の寡占が問題視されており、規制がかけられる可能性が常にあります。例えば、過去にアメリカやEUでは、GAFAが競争を阻害すると判断されたケースがあり、多額の罰金や事業の制限が課されました。

日本でも「独占禁止法」や「官民データ活用推進基本法」によって、GAFAの市場支配力に対する監視が強まっています。独占禁止法は、企業の不正な競争行為や市場独占を防ぎ、構成で自由な競争を促進する法律です。官民データ活用推進基本法は、企業や政府が個人データを適切に活用するためのルールを定めており、データの独占を防止しています。これらの規制が強化されると、GAFAの成長にブレーキがかかることも考えられるでしょう。

新たな企業群の成長

GAFAが今後も市場内で安定した成長を続けるとは限りません。テクノロジー業界は急速に変化しており、新たな企業の台頭によって、勢力図が大きく変わる可能性があります。近年では、「マグニフィセント・セブン」と呼ばれる新たなグループが注目を集めています。これは、GAFAにTesla(テスラ)、NVIDIA(エヌビディア)、Microsoft(マイクロソフト)の3社を含めた7つの企業の総称です。

特に、テスラは電気自動車分野で急成長を遂げ、エヌビディアはGPU(画像処理半導体)技術で業界をリードしています。これらの企業の急成長は、GAFAに匹敵するほどの影響力を持つ可能性があります。

そのほかにも「FANG MANT」や「FANG＋」というグループも注目を集めています。

「FANG MANT」は、Facebook(現メタ)、Amazon、Netflix、Google(現アルファベット傘下)、Microsoft、Apple、NVIDIA、Teslaの8つの企業から成るグループです。これらの企業は、テクノロジーやエンターテインメント、ハードウェアなどさまざまな分野で市場を牽引しています。

「FANG＋」は、Facebook(現メタ)、Amazon、Netflix、Google(現アルファベット傘下)、Apple Microsoft、CrowdStrike(クラウドストライク)、NVIDIA、ServiceNow(サービスナウ)、Broadcom(ブロードコム)などを含む10社で構成されています。(2024年11月21日現在)